È tutto finito. La B&B Hotels abbassa la saracinesca, non ci sarà una prossima stagione. Lo ha comunicato questa mattina Jerome Pineau, come riporta il quotidiano Le Telegramme. In una call conference durata due ore con tutti i corridori e lo staff, il manager della formazione francese ha annunciato la chiusura della società. Niente Continental, niente formazione femminile, tanti corridori e membri dello staff a spasso.
Per il momento in campo maschile ha trovato squadra il solo Victor Koretzky che si è accasato alla Bora-hansgrohe. Sul giovane talento Axel Laurance si stanno muovendo Quick-Step Alpha Vinyl e AG2R-Citroën mentre per Luca Mozzato è sempre più concreta l'ipotesi della Arkéa Samsic. Nelle ultime ore il nome del vicentino è stato accostato alla Trek Segafredo, ma il team statunitense conferma di aver completato il suo roster e per il 2023 avrà un organico di 29 corridori.
In Francia accostano il nome di Pierre Rolland alla TotalEnergies ma l'esperto ciclista stamane ha commentato spazientito le indiscrezioni: «Sono sorpreso di scoprire dalla stampa dove potrei andare. Non c'è niente di vero, vi informerò io sui miei profili social quando avrò trovato una soluzione».
Dire che in seno alla B&B ci fossero dei malumori è addirittura pleonastico: i belgi Jens Debusschere e Eliot Lietaer hanno attaccato Pineau in una intervista resa alla stampa belga: al manager imputano il fatto di aver detto ai corridori solo all'inizio di dicembre di cercarsi un'altra sistemazione. Non è difficile che ormai i giochi sono fatti, le squadre disegnate, pronte a partire praticamente tutte per i ritiri spagnoli questa settimana.
Oltre metà dei WorldTeam hanno completato numericamente l'organico, potrebbe forse intervenire l'Uci - che ha delle responsabilità enormi nella gestione di questa vicenda - concedendo una deroga per tesserare un atleta in più ma quanti sarebbero i top team realmente interessati a farlo? C'è posto nelle formazioni Professional, ma sappiamo bene che i budget di queste ultime sono decisamente ridotti rispetto al WorldTour e spesso ai loro manager manca la possibilità economica per ingaggiare uno o più corridori oltre a quelli che hanno già in organico.
Consentiteci un'altra valutazione: onore al merito a Gianni Savio che in una situazione analoga ha informato sin dall'inizio di agosto corridori e staff delle difficoltà che stava incontrando per allestire una nuova squadra, consentendo a molti procuratori di muoversi per tempo e cercare una squadra ai propri corridori.
Si trovano a piedi anche le ragazze che erano state ingaggiate per la annunciata formazione femminile: ieri sera il team aveva annunciato ufficialmente l'abbandono del progetto che sarebbe dovuto culminare con la richiesta di una wildcard per il Tour d France. La statunitense Chloe Dygart è una di queste e stamane ha postato: «Sono una delle cicliste colpite dal tracollo del team B&B Hotels. Dire che sono arrivata al torrente senza una pagaia è un eufemismo. Ora sono alla ricerca di opportunità per il 2023». Senza contratto in totale 12 atlete, tra le quali anche altri "nomi" importanti come Audrey Cordon-Ragot, Chloe Hosking e la campionessa olimpica Anna Kiesenhofer.
