All'alba italiana si è alzato ufficialmente il sipario sul Team Jayco Alula, che oggi si è presentato alla stampa ad Adelaide. La formazione australiana dal 2012 nel World Tour con il suo nuovo nome è pronta a farsi valere nel Santos Tour Down Under e nell'arco di tutta la stagione ormai in rampa di lancio.
Il propietario e team principal Jerry Ryan ha dato il benvenuto a partner e sponsor presenti: «Che bello ritrovarsi dopo un paio di anni di lockdown o chiusure. Il successo delle nostre formazioni maschile e femminile è legato alle persone e io mi ritengo fortunato per il valore umano dei membri che compongono questa squadra. Con ognuno condivido la passione per il ciclismo, la voglia di lavorare e vincere insieme. Per il 2023 abbiamo allestito il team più forte degli ultimi anni quindi mi aspetto grandi risultati. Buon lavoro a tutti».
Alula, già da due anni al fianco di GreenEDGE Cycling, balza in primo piano sulle maglie e affianca Jayco come main sponsor del team di Simon Yates, Michael Matthews, Dylan Groenewegen, ma anche dei "nostri" Kevin Colleoni, Alessandro De Marchi, Matteo Sobrero, Filippo Zana e Letizia Paternoster.
Phillip Jones, Chief Destination Marketing and Management Officer di Alula, spiega la portata dell'investimento proveniente dal nord-ovest dell'Arabia Saudita: «Da quando ho iniziato a lavorare per questa località magnifica sono stati stanziati un trilione di dollari per promuovere il turismo ecosostenibile. Il paese si sta trasformando velocemente e vuole raccontarsi attraverso lo sport. Siamo entusiasti, di vedere il nostro team in azione in Australia e a seguire al Saudi Tour, che per Alula è “la gara di casa”. La visibilità espositiva offerta dal ciclismo è innegabile. Oggi aver pedalato per qualche minuto con i campioni che abbiamo il piacere di avere come testimonial è stata una grande emozione».
Il general manager Brent Copeland racconta l'emozione di aver visitato questo territorio ancora in gran parte inesplorato con il resto del team: «Ho girato il mondo e del nostro gruppo fanno parte 16 nazionalità diverse, è meraviglioso poter sorprendersi ancora venendo a contatto con una località dalle mille opportunità. Per il 2023 abbiamo tanti obiettivi, il 2022 è stato un anno di successo, in cui abbiamo vinto in tutti e tre i grandi giri sia con gli uomini che con le donne, un vanto che non tanti altri team possono sfoggiare. Siamo convinti di poter crescere ancora, soparattutto nelle classiche».
Se si parla di nord i gradi di capitano e le responsabilità chiamano in causa l'australiano dal sorriso smagliante Michael "Bling" Matthews, intervenuto nell'incontro stampa insieme al connazionale Michael Hepburn, nel team dal 2010. In sella alle bici Giant e con la nuova divisa Alè saranno in gara dal 15 gennaio sulle strade di casa. «Siamo felici dopo due anni di assenza di tornare a correre in Australia. Abbiamo lavorato bene, siamo motivati a dimostrarlo in corsa già dai prossimi giorni» promettono i due “canguri”.
